O livro reúne textos escritos ao longo das últimas três décadas e tem como tema a interpretação e a perspectiva antropológicas. O pano de fundo é a questão da compreensão e das condições de fundamentação do conhecimento produzido. Os capítulos articulam-se em torno de três aspectos centrais da antropologia: a importância da dimensão simbólica da vida social e a sua precedência na compreensão do antropólogo; as implicações normativas da interpretação antropológica; a ampliação do horizonte histórico-cultural do intérprete e de seus leitores com um conteúdo emancipatório em duas direções: viabilizar uma melhor compreensão da vida social e permitir uma reflexão crítica sobre as condições de existência vigentes.