Fruto dos Colóquios de Cerisy, o livro apresenta um balanço das condições de desenvolvimento de três mercados globalizados, na fronteira entre o lícito e o ilícito. O mercado do traba­lho precário, vetor de múltiplas circulações ilegais de trabalhadores migrantes; o mercado de pequenas commodities destinadas ao consumo popular que, na maioria das vezes, pela via do contrabando e da falsificação, instaura uma nova frente econômica; e o mercado de bens ilícitos (especialmente o das drogas), que se inscreve em uma dinâmica estreitamente relacionada à economia legal.