O livro apresenta uma história científica e médica, que é simultaneamente uma história das ideias e das civilizações. Ao longo dos primeiros capítulos, François Boustani escreve sobre três correntes de saberes, três espaços históricos, geográficos, culturais e linguísticos: o mundo greco-romano, o mundo árabe-muçulmano e o mundo cristão ocidental. O último explora o nascimento da cardiologia na Europa e seus avanços até os dias atuais.