O livro reúne uma coletânea de textos que relatam a história do Museu Nacional desde sua criação e abordam temas como o desenvolvimento da pesquisa científica no Brasil dos séculos XIX e XX, as exposições e o acervo documental como legado para a memória da ciência e cultura. A coletânea se deve a um trabalho conjunto, que congregou os seguintes professores e técnicos: Mariângela Menezes; Antônio Carlos Sequeira Fernandes; Miguel Angel Monné; Antônio Brancaglion; Antônio Carlos de Souza Lima; Cláudia Carvalho; Maria José Veloso da Costa Santos; Regina Maria Macedo Costa Dantas e Fernanda Guedes.