O autor analisa as escolhas pictóricas, enquadramentos, referências, distinções e as questões sociais e psicológicas envolvidas nas pinturas do artista. O autor parte da premissa de que a origem humilde de Pancetti, que serviu à Marinha de Guerra do Brasil, sua imerssão no mundo do trabalho ainda na adolescência e seu convívio com as camadas populares foram decisivos para as escolhas que fez acerca de temas e retratos em sua obra.